Utöver de engelskspråkiga gudstjänsterna ordnas också varje vecka gudstjänster på arabiska. Övriga återkommande aktiviteter är bastukvällar, naturvandringar, läger, smågruppsverksamhet och skriftskolverksamhet för vuxna. Ett tiotal bebisar och flera vuxna har döpts till den kristna tron inom den mångkulturella gemenskapen.

I den internationella gemenskapen finns aktiva som varit med från början, många tillfälliga deltagare så som utbytesstuderande samt deltagare som bor utomlands men fortsätter sända hälsningar till gemenskapen i Vasa.

Leanne Haapamäki kom med i verksamheten år 2010 då hon deltog i en engelskspråkig bibelstudiegrupp. Hon är hemma från North Wales i Storbritannien men bor nuförtiden i Vasa med sin finländska man och deras barn. Familjen är aktiv i så gott som all engelskspråkig verksamhet som de evangelisk-lutherska församlingarna i Vasa ordnar.

– Vår gemenskap är som en utökad familj. Jag har besökt och deltagit i olika församlingars tillställningar i Vasa, men den här gemenskapen känns som min familj, säger Leanne.

Den här gemenskapen känns som min familj.

Trygg plats för Vasabor med internationell bakgrund

Den mångkulturella verksamheten betjänar alla internationella människor i och runt Vasa och erbjuder en trygg plats för medlemmar att läsa bibeltexter (ibland på sitt eget språk), ge vittnesbörd, leda söndagsgudstjänster, hjälpa till med kaffeservering, musicera under gudstjänster eller ordna program för barn.

Franklin Nnaemeka kom från Nigeria till Vasa år 2023. Han fick tips om den mångkulturella gemenskapen så gott som direkt då han steg av vid tågstationen i Vasa. Han deltar regelbundet i Sunday Service och i andra aktiviteter som måltidsgemenskap och bibelstudier kallade Potluck spiced with Spirituality och naturvandringar.

– Jag tycker om mässan men saknar musiken från Nigeria. Det bästa är gemenskapen efteråt på kyrkkaffet då vi sitter och pratar och utbyter tankar, tycker Franklin.

Det bästa är gemenskapen efteråt på kyrkkaffet då vi sitter och pratar och utbyter tankar.

”Vi kan möta världen här i Vasa”

Jessica Emaus har arbetat som ledare för det mångkulturella arbetet i Vasa kyrkliga samfällighet sedan år 2019. Men hon har varit en del av gemenskapen sedan år 2009.

– Vår familj började gå här och har fortsatt med det. Jag tycker det är så trevligt med många olika kulturer, att vi kan möta världen här i Vasa, säger Jessica.

Jag tycker det är så trevligt med många olika kulturer, att vi kan möta världen här i Vasa.

Hon trivdes i gudstjänsterna och så småningom började tanken på att hon kanske skulle kunna börja arbeta inom verksamheten gro och växa fram.

– Jag tror att målgruppen, internationella Vasabor, kommer att växa och att vårt arbete blir allt viktigare. Samtidigt får vi inte bli en för tät gemenskap. Jag hoppas att Vasabor med finländska rötter också frimodigt deltar i vår verksamhet, fortsätter Jessica.

Under åren har över 35 musiker och 40 frivilliga lett de engelskspråkiga gudstjänsterna tillsammans med tjänsteinnehavaren. En gång i månaden sköts präst- och kantorsuppgifterna av personal från Vasa svenska eller finska församling och dessa gånger är det gudstjänst med nattvard. Övriga gånger är det ofta medlemmar som bär huvudansvaret för gudstjänsterna.

Medlemmarna får information om verksamheten i första hand via Facebookgruppen ”Lutheran International Church in VaasaÖppna länk i ny flik” som i detta nu har 561 medlemmar. I söndagsgudstjänsterna Sunday Service deltar i snitt ett 30-tal personer.

Jubileumsgudstjänst med många involverade och mycket musik

Jubileumsgudstjänsten firas söndagen den 16 mars klockan 13 i Brändö kyrka. Tidigare anställda och engagerade medlemmar har bjudits in och ett flertal som inte har möjlighet att delta har skickat hälsningar som framförs i gudstjänsten. Det blir mycket musik av bland annat en grupp med sudanesiska kvinnor som uppträder med sång och gospelkören Sing the Joy. Efteråt blir det servering och gemenskap.

Leanne, Franklin och Jessica ser med förväntan fram emot festen.

– Det kommer att vara extra många medverkande i olika uppgifter under mässa, så det blir omväxlande och fint, förväntar sig Jessica.

– Jag hoppas det kommer många människor, säger Leanne.

– Och jag tror att vi får en massa god mat, tillägger Franklin.